林子雨老师主讲研究生课程《分布式数据库技术》2012班级主页

各位同学好！

    老师一早来上班，收到有位同学给给班级群发的一封电子邮件，邮件内容只有两个字“抗议”，而且没有任何理由，让老师比较着急。能够给大家群发抗议，可见，是有同学不认同老师制定的名单产生规则。名单产生规则被某些同学认为不合理，大家可以发表意见，陈述自己的想法，老师如果觉得同学提出的改进建议合理可行，老师会在以后的教学活动中加以改进（老师自己也认为，以前几年的班级没有提出质疑，并不代表规则没有问题），但是，本次名单结果不会做任何改动。如果老师觉得同学提出的建议合理可行，老师不仅会在明年的教学活动中采用同学提出的规则，而且，在本学期会“补偿”一次老师宴请同学。所以，很欢迎各位同学提出自己的宝贵意见。

    接下来，老师说说其他的感受。老师虽然很欢迎同学提出自己的不同想法，但是，绝对不是给老师和大家群发邮件中只包含两个字“抗议”，这种做法不可取。负责任的做法是，既能表示反对的声音，又能够充分陈述反对的理由。

    老师这些年来，当遇到自己认为不合理的事情的时候，会通过各种渠道向上级领导申诉、向政府部门申诉，但是，老师发表自己反对声音的时候，从来不会只有“抗议”两字，如果只有这两个字，老师即使发表了自己的看法，也会直接被忽视，甚至被领导否定你的行为，因为领导是不愿意看见我这样只有“抗议”两个字的员工的。

    老师既要做发出“反对”声音的人，也要做积极建言献策的“建设者”，只做反对者，很容易，只要“抗议”两个字即可，但是，要做一个“建设者”，却需要付出很多的精力。人们尊敬的往往不是简单的反对者，而是建设者，在反对中提出自己的建设意见，达到问题的解决。

    【老师对厦大的贡献：以自身实例阐述如何做一个表达反对声音的建设者】

    老师多次挺身而出，独自一人或者带领其他老师到厦门市政府上访，解决了厦门大学教师公寓（五缘公寓）的实际问题。五缘公寓居住了大约500户厦大教师。

    （1）厦门市规划在五缘公寓200米范围以内修建“110KV变电站”。高压变电站辐射对人体有伤害，很多老师强烈反对。我和另外三位老师，撰写申请书，收集上百位老师签名，两次去厦门规划局上书建议取消变电站修建计划，规划局给我们答复“变电站建设符合相关标准，不会变更计划”。我们第三次到厦门市政府信访办上访。最终，市政府决定不建设变电站。

    （2）五缘公寓是厦门政府给厦大老师的人才保障房，禁止老师封闭阳台，理由是，破坏建筑外观。有些老师要安装封闭阳台，受到物业阻挠。虽然我家根本不想封闭阳台，但是，考虑到其他老师的利益，我还是挺身而出。为此，我独自一人，花了一周时间，准备相关材料，让建筑学系老师画模拟效果图，实地拍摄相关照片，跑去冲洗照片，证明封闭阳台不会对建筑整体外观产生任何负面影响，相反，由于阳台封闭后，遮蔽了阳台的衣物，反而起到了美化建筑整体外观的效果。我自己撰写了申请书，征集了一百多个老师的签名，自己一个人，顶着烈日，两次跑到政府相关部门上访。最终，以理服人，相关部门同意我们封闭阳台。整个过程花了整整一周时间，全职的一周时间。

     老师还有很多类似的实例，不想多说，说多了，有“王婆卖瓜”之嫌。

     通过上述实例，老师只想说明：“抗议”容易，建设难，无作为容易，有作为难。希望大家都能够做一个有作为的、受人尊敬的“建设者”。

     最后，希望已经确定参与活动的4位同学，不要因为这个抗议邮件而受到任何影响，老师期望与四位同学共度愉快周末！同时感谢其他同学的理解和支持！谢谢大家！

2012年11月12晚上，一夜未眠，针对这个事情，想了许多。得出一个结论：我赋予分布式数据库课程太多的附加功能了，这门课程应该回归作为一门选修课的原来面目，不仅轻松了大家，也让自己做一个本分的老师。每个人都会走弯路，老师也一样，同学的提醒可能就是老师前进道路上的一盏明灯。谢谢表达自己真实想法的同学。

分布式数据库课程存在自身特有的缺陷：（1）不存在一本大家公认的好教材，很多分布式数据库课程教材的内容都无法和经典的算法类和数据挖掘类的教材相媲美；（2）分布式数据库知识本身对学生没有吸引力，很多同学都觉得学习了分布式数据库以后，似乎没有用途，对自己没有什么帮助。

任何一个老师，要想讲一门受学生欢迎的好课程，必须具备几个要素：（1）课程内容要具备普用性，比如算法类或者数据挖掘类课程；（2）必须有高水准的教材；（3）老师自己讲课要有认真，有水平；（4）和自己的研究方向一致，可以在课堂上拓展相关的教材以外的知识。

上面四个因素中，第一个因素最重要，因为它决定了学生是否对课程感兴趣。第二个和第三个因素同等重要，是老师能否讲好一门课程的关键。第四个因素起到了锦上添花的作用。

对于分布式数据库课程而言，第一个和第二个要素都不具备，这门课既不具备普用性，也缺少经典教材。缺少了这两个基础，要把一门课上好，让学生觉得是一门有知识收获的好课程，是很难的。打个比喻，对于一个歌手而言，他唱歌是否受到大家的欢迎，和他演唱的歌曲类型、歌曲是否好听有关，拿一首很难听的歌曲，给任何一个优秀的歌手来唱，都不会让这个歌手功成名就的。就是因为认识到这个缺陷，老师从上这门课的第一天开始，就觉得上这门课不是一件轻松的事情。

作为老师都是自私的，都想自己的课程有更多的同学来上。老师在厦大读研究生的时候，也选修过分布式数据库课程，知道这门课只有十来个同学选修，上课的内容也基本引不起同学的兴趣。作为年轻的老师，我是不愿意看到一个这么乏味的课堂的。

为了让自己的课堂不乏味，老师绞尽了脑汁，费了很多心神，可以说，这种在课程知识之外的额外功夫投入，在中国高校的老师群体中，都是很少见的。对于课程的设置，老师做了以下考虑：

1. 通过多本教材，去粗取精，博采众长，融合成老师自己上课专用的教学PPT，让同学们尽量绕开教材中晦涩难懂又无用的内容，提高同学的学习效率。
2. 取消平时作业，只设置期中作业。分布式数据库教材也都有课后习题，如果老师平时给同学们布置这些习题的话，不仅耗费了大家大量的时间，也不会收获太多有用的知识。老师在期中作业的设置上，完全考虑了“实用性”，即做过作业以后能够让同学们学习到对自己有用的东西。因此，每年的期中作业设计，都成了一件让老师倍感头痛的事情。每次设计期中作业都要花费至少一个星期。
3. 缩减分布式数据库本身内容，只讲概念和核心机制。老师根据自己的理解，对教材中大量的内容进行了删减，减少同学们的学习量，但是，又可以保证同学们对分布式数据库建立基本的理解。
4. 增加“花边”内容。老师是一个很有个性的人，但有时候可能也是个特别自我的人，人无完人啊，老师自己认为是比较宝贵的人生经验或者为人处世方式，老师就会主动和大家分享。但是，在做个事情的时候，确实忽略了同学们的感受，因为，现在的同学也是越来越有个性的。两个有个性的人，确实更容易产生“冲撞”。
5. 增加课外活动内容。老师始终想走入同学的世界，和同学们亦师亦友，所以，每个分布式数据库班级，老师都会组织和同学们的出游活动，带大家体验美好的生活。
6. 建立通讯录和班级网站，保证师生沟通顺畅。尽管这两个工作会耗费很多的时间，但是，老师愿意去付出。
7. 平时给同学发布各种生活资讯，比如展览会、旅游和娱乐信息等，希望同学们的业余生活多姿多彩。
8. 做精彩纷呈的结课仪式。在课程结束的时候，举行一个结课仪式，对同学进行各种奖励，让同学体验学习收获的愉悦，感受一次很HIGH的课堂。每年的结课仪式，从准备到举办，全过程会耗费至少半个月的时间，也就是说，到了期末的时候，老师几乎把所有的时间都投入到了结课仪式上。参加过结课仪式的同学，都对结课仪式印象深刻。

经过如此多包装的分布式数据库课程，穿上了一件件华丽的外衣，外表看起来十分光鲜，具备了许多其他课程不具备的元素，因此，在一段时间内，受到了广大同学的好评。一直以来，老师都很欣慰。当然，老师也知道同学们为什么选修这门课，而且，也知道肯定不是因为课程专业内容本身吸引人。

但是，这两年，老师也明显感觉到分布式数据库课程的问题，尤其是课程自身的特有缺陷（知识不具备普用性和缺少经典教材），已经越来越影响到课堂的教学效果，也让同学们对课程的评价逐渐走低。

老师也一直在努力弥补这个问题。比如，今年的分布式课程内容，就已经和去年的内容有了不少的变化。老师期望用更多的知识内容，让同学们感觉到这门课程有更多的“干货”（这门课程缺少“干货”是不少同学的体会）。但是，分布式数据库知识体系本身的干货就不多，不像算法类和数据挖掘类课程那样到处就是精华，所以，要增加对同学具有吸引力的干货，还是比较艰难的。而且这里存在一个悖论，如果分布式数据库知识安排过多，又会降低课程的整体吸引力，毕竟不少同学对分布式数据库知识本身不感兴趣。

老师就是在这种困境中反复煎熬，别看老师上课的时候充满激情，但是，内心一直在挣扎，觉得上好这门课越来越累。这个时候，还是要再提那个形象的比喻，拿一首很难听的歌曲，放到任何歌手（不管是否优秀），可能都无法唱出动听的歌曲。老师无法讨论自己是否优秀，但是，老师非常清楚老师拿到手里的不是一首好歌曲。

总之，分布式数据库课程，由于自身固有的缺陷，被老师打扮得花枝招展，有点成了“四不像”，老师让课程承载了不应该承载的功能。有些同学在选修了这门课以后，逐渐扒开课程层层华丽的外衣，会发现，其实没有多少干货，会有些失望，所以，同学有些牢骚也在所难免。每个人都会认识到这点，只是时间早晚而已。老师也最怕这点，觉得这样对不起选修了这门课的同学。因此，老师才会纠结、挣扎，苦于没有对策。

也许，在经历过很多的事情以后，老师会考虑让这门课程回归本来的面目，因为一门课程引来太多的争议也不是好事情。不过那是以后的事情了……