设置 Linux 环境变量可以通过 export 实现，也可以通过修改几个文件来实现，有必要弄清楚这两种方法以及这几个文件的区别。
通过文件设置 Linux 环境变量
首先是设置全局环境变量，对所有用户都会生效：
- etc/profile: 此文件为系统的每个用户设置环境信息。当用户登录时，该文件被执行一次，并从 /etc/profile.d 目录的配置文件中搜集shell 的设置。一般用于设置所有用户使用的全局变量。
- /etc/bashrc: 当 bash shell 被打开时，该文件被读取。也就是说，每次新打开一个终端 shell，该文件就会被读取。
接着是与上述两个文件对应，但只对单个用户生效：
- ~/.bash_profile 或 ~/.profile: 只对单个用户生效，当用户登录时该文件仅执行一次。用户可使用该文件添加自己使用的 shell 变量信息。另外在不同的LINUX操作系统下，这个文件可能是不同的，可能是 ~/.bash_profile， ~/.bash_login 或 ~/.profile 其中的一种或几种，如果存在几种的话，那么执行的顺序便是：~/.bash_profile、 ~/.bash_login、 ~/.profile。比如 Ubuntu 系统一般是 ~/.profile 文件。
- ~/.bashrc: 只对单个用户生效，当登录以及每次打开新的 shell 时，该文件被读取。
此外，修改 /etc/environment 这个文件也能实现环境变量的设置。/etc/environment 设置的也是全局变量，从文件本身的作用上来说， /etc/environment 设置的是整个系统的环境，而/etc/profile是设置所有用户的环境。有几点需注意：
- 系统先读取 etc/profile 再读取 /etc/environment（还是反过来？）
- /etc/environment 中不能包含命令，即直接通过
VAR="..."的方式设置，不使用 export 。 - 使用
source /etc/environment可以使变量设置在当前窗口立即生效，需注销/重启之后，才能对每个新终端窗口都生效。
修改 Linux 环境变量实例
以 Ubuntu 为例，修改 ~/.profile 文件：
vim ~/.profile
如果该文件存在，则在文件的最后看到如下代码，PATH 变量的值使用冒号(:)隔开的：
# set PATH so it includes user's private bin if it exists
if [ -d "$HOME/bin" ] ; then
PATH="$HOME/bin:$PATH"
fi
在最后加上代码 PATH="$PATH:/usr/local/hadoop/bin"，注意等号(=)两边不要有空格，即：
# set PATH so it includes user's private bin if it exists
if [ -d "$HOME/bin" ] ; then
PATH="$HOME/bin:$PATH"
fi
PATH="$PATH:/usr/local/hadoop/bin"
因为这个文件是在用户登陆是才读取一次的，所以需要重启才会生效（修改 /etc/profile、/etc/environment 也是如此）。但可以使用命令 source ~/.profile 使其立即生效。通过 echo $PATH 可以看到修改后的变量值：
source ~/.profile
echo $PATH
通过 Shell 命令 export 修改 Linux 环境变量
另一种修改 Linux 环境变量的方式就是通过 Shell 命令 export，注意变量名不要有美元号 $，赋值语句中才需要有：
export PATH=$PATH:/usr/local/hadoop/bin
export 方式只对当前终端 Shell 有效: 使用 export 设置的变量，只对当前终端 Shell 有效，也就是说如果新打开一个终端，那这个 export 设置的变量在新终端中使无法读取到的。适合设置一些临时变量。
根据变量所需，选择设置方式，例如 JAVA_HOME 这类变量，就适合将其设为为全局变量，可在 /etc/environment 中设置。